Come il fonendoscopio o il termometro per il medico, la pialla e il martello per il falegname, le provette, le polveri e le soluzioni per il chimico: lo strumento della psicoterapia è naturalmente associata alla figura dello psicologo.

Non è un caso che le fantasie più ricorrenti sulla professione dello psicologo si ricolleghino a immagini quali:

  • Il lettino di Freud;
  • La capacità ipnotica di Erikson;
  • I primordiali archetipi di Jung.

Ma cos’è la psicoterapia? In cosa consiste? Già! Nella pratica, come lavora lo psicoterapeuta e quando è necessario rivolgersi a un professionista della salute mentale per intraprendere un percorso di psicoterapia? Ho provato a spiegarlo in questo articolo, cercando di chiarire quanti più punti su questa attività che spesso porta con sé dubbi e falsi miti.

ABC della psicoterapia: facciamo alcune distinzioni!

1. Obiettivi chiari

La psicoterapia è un percorso: ha un inizio ed una fine. Ha quindi un obiettivo: la persona che arriva in terapia porta con sé una domanda, una richiesta, un punto su cui focalizzarsi.

La psicoterapia è un percorso, un processo interpersonale, un supporto dai differenti gradi di coscienza, ma con un obiettivo ultimo pianificato.
(Galimberti, 2018)

Questa finalità può avere diverse sfaccettature:

  • Qualcuno vuole migliorarsi su alcune competenze;
  • Altri si rivolgono allo psicologo per sviluppare un processo di crescita personale;
  • La maggior parte chiede aiuto per una sofferenza irrisolta, una difficoltà che necessita il supporto di un professionista.

Al centro di ogni intervento psicoterapeutico c’è un bisogno del paziente. Alcuni sono chiari e ben delineati; altri sono confusi, hanno tratti offuscati, eppure la persona che viene in terapia sente che il proprio equilibrio sta vacillando e viene meno la propria serenità. Di questa diversità di sintomi e richieste (specifiche o nebbiose) non c’è da preoccuparsi: anche dal medico talvolta si va con le idee chiare, altre volte con dolori e sensazioni a cui non sappiamo dare un nome.

Insomma, il campo della psicoterapia è vasto e le sue sfaccettature sono molteplici, quanto meravigliose, difformi e smisurate possono essere le declinazioni dell’uomo.

Professionisti della salute mentale

Lo psicoterapeuta è un professionista della salute mentale. È fondamentale chiarire bene questa posizione e comprendere l’importanza dell’affidarsi (nel momento del bisogno) all’esperienza di una figura formata, preparata e legata a un codice deontologico che tutela il paziente e garantisce un supporto serio e regolamentato.

Inoltre, a differenza dei rapporti di amicizia, del counseling, del coaching o di altre esperienze relazionali non di ordine clinico, la psicoterapia si basa su una relazione tra il terapeuta ed il suo paziente. Questa relazione ha naturalmente un carattere asimmetrico, per cui il professionista sanitario detiene specifiche conoscenze cliniche che mette a disposizione del proprio assistito. A quest’ultimo è chiesta spesso una responsabilità attiva nel processo di cura.

Ascolto, partecipazione e impegno

A differenza di molte altre pratiche (come ad esempio la terapia psico-farmacologica, il neuro-feedback o stimolazione magnetica transcranica) spesso in psicoterapia il paziente partecipa al processo di cura: segue le indicazioni terapeutiche, fino allo svolgimento a casa dei compiti esperienziali.

«In quest’ottica la psicoterapia è un’esperienza di vita che deve ripercuotersi sulla vita stessa».
(Liccione, 2019, p.226)

Al paziente viene chiesto di aprirsi e di ascoltare; di dedicarsi del tempo e partecipare spesso (non sempre) attivamente al supporto. È richiesto impegno? Certo, ma questo non significa che sia necessario faticare in continuo. Se fatta bene la terapia tiene conto dei ritmi e dei tempi che occorrono per raggiungere l’obiettivo in modo naturale. Ciò che è sicuro è che l’esperienza terapeutica è ricca di emozioni e sensazioni che si rimescolano e rimbalzano al di fuori dello studio: talvolta sono difficili, altre volte invece sono decisamente piacevoli ed euforiche!

Scienza e uomo

Non sono poche le ricerche che hanno tentato di valutare l’efficacia degli interventi psicologici. Nella clinica terapeutica scienza e umano devono collaborare e dentro ogni studio psicoterapeutico scienza ed essenza umana si rifrangono in equilibri diversi alla luce delle specifiche teorie.

Da un lato, allora, si tenta di validare più che mai la pratica psicoterapeutica, incanalandola squisitamente nel metodo scientifico, eliminando però il dominio personale dell’uomo; dal lato opposto, vi è chi rigetta qualsiasi tentativo di schema nella pratica clinica.

Occorre allora edificare un ponte tra i due estremi, rigore e soggettività, attraverso l’indagine delle strutture e dei filtri che aprono al cambiamento psicoterapeutico. Insomma, se ancora c’è qualcuno che dice “Io non credo nella psicoterapia” deve immaginare la pratica psicoterapeutica come un treno che corre su due binari:

  • Il primo è quello della scienza: lungo questa corsia scorrono le teorie psicologiche più accreditate, le statistiche, le analisi e le fondamenta neurobiologiche dell’uomo. Lo psicologo studia, è formato e si aggiorna con metodo e costanza su tutto ciò che fa parte del patrimonio scientifico umano;
  • Il secondo è quello soggettivo, specifico per ogni paziente: la psicoterapia pone al centro del processo terapeutico il paziente, inteso come essere umano esclusivo ed inimitabile. Il paziente in terapia è l’uomo considerato nella sua particolare identità non sempre riconducibile ad un preciso schema statistico. Ognuno è pellegrino e cantoniere di un tragitto peculiare e inimitabile. Ogni uomo ha la sua storia, il suo percorso di vita e i propri focus che determinano la germinazione di un individuo unico, originale e caratteristico.

A cosa serve quindi la psicoterapia? Perchè si va dallo psicologo?

L’obiettivo ultimo della terapia è quello di cambiare forma, di tendere ad un futuro maggiormente identitario e pieno.

La serenità (differente dalla felicità) e l’equilibro sono due grandi traguardi. Il paziente in fase risolutiva ri-posiziona i propri modi di essere disfunzionali e/o patologici, si riappropria della propria esistenza, ma non solo: attraverso il percorso terapeutico la persona non risolve solo i sintomi psichici, ma coglie un senso del suo essere umano più profondo, armonico e tendente in modo pieno e realizzato verso nuovi futuri identitari.

V’è quindi un susseguirsi di capitoli, un libro che viene scritto man mano nel corso della propria vita. Questa progressione temporale conferisce al soggetto in cura un profilo storico.

Come iniziare bene la giornata? Leggere

La psicoterapia, attraverso l’utilizzo di diverse e specifiche strategie (diverse e multiformi, a seconda dell’orientamento utilizzato, del carattere del terapeuta e soprattutto delle necessità del paziente), tende a favorire l’apertura di nuovi orizzonti di senso.

Dall’intreccio di tutti questi elementi e attraverso la collaborazione terapeutica, il processo clinico si configura come un affascinante impegno di lettura, comprensione e rifigurazione della storia di vita del paziente.

A presto,
Dott. Giuseppe Marino